【東大地理2022】帆船の航路が赤道付近や中緯度に集中した理由

2022年の東大地理第１問設問Ｂ（１）では、「1784年～1863年において、船の航路が赤道付近や中緯度に集中する傾向があった理由」を、当時の船の構造も考慮して２行（≒６０文字）で説明する問題が出題されました。

この記事では、以下のポイントを中心に解説します。

諏訪孝明

東京大学経済学部卒
１浪・東大模試全てE判定・センター７割台の崖っぷちから世９割、日８割、数２割で文科Ⅱ類に合格。
これまでに１０００人以上の受験生を指導。　
直近２年で偏差値７０超の学校への合格率が９０％を超えている。

講義：蒸気船普及以前の大洋航海

18世紀から19世紀半ばの蒸気船が普及する以前の時代において、大洋を横断する航海では主に帆船が利用されていました。

帆船はエンジンなどの自前の動力を持たず、風力を利用して航行しました。
そのため、航海は風の吹く方向や安定性に大きく依存していました。

船の航路は風向に合わせて計画され、貿易風や偏西風などの一定の方向に安定して吹く風を利用できる航路が採用されました。

貿易風は蒸気船普及以前の帆船航海において重要な役割を果たした風であり、帆船で大洋を横断する際の主要な動力となっていました。

項目	説明
緯度帯	赤道付近（緯度30度付近の亜熱帯高圧帯から赤道低圧帯に向かう風）
方向	北半球：北東風南半球：南東風
安定性	年間を通じて一定方向に吹き、風速や風向の変化が少ない

貿易風は赤道付近で西向きに航行する帆船の主な動力源となりました。

例えば、ヨーロッパの船舶は大西洋を東から西へ移動する際に貿易風を活用して新大陸（アメリカ大陸）やアフリカの西岸に向かいました。

貿易風は亜熱帯高圧帯から赤道周辺に向けて安定的に吹き、風向や風速が変動しにくいため帆船での西向きのスムーズな航海を可能にしました。

天気の良い地域が多いという気候条件の安定性も加わり、貿易風が吹く赤道付近は帆船の主要な航路となりました。

項目	説明
緯度帯	中緯度地域（緯度30度付近の亜熱帯高圧帯から緯度60度付近の亜寒帯低圧帯に向けて吹く風）
方向	北半球：南西風南半球：北西風
安定性	大洋上では風向きが一定（大陸上では地形や天候の影響を受け、風向きが変わりやすい。）